Vitamina A, esperanza para las personas con cáncer de colon

La vitamina A ha sido conocida por sus beneficios para la salud ocular y el mantenimiento de la resistencia. Sin embargo, no solo eso, investigaciones recientes muestran que la vitamina A también puede combatir el cáncer de colon. Un estudio realizado en la Universidad de Stanford muestra que el ácido retinoico, un compuesto producido por el cuerpo a partir de la vitamina A, puede combatir el cáncer de colon en ratones y humanos.

Fuentes y beneficios de la vitamina A

La vitamina A es un antioxidante que puede combatir la inflamación y el daño celular causado por los radicales libres. Esta vitamina tiene muchos beneficios, como mejorar el sistema de defensa del cuerpo, frenar el proceso de envejecimiento celular, mantener la vista saludable, el crecimiento de los huesos, mantener una piel sana y mantener la función de las células nerviosas..

La mejor fuente de vitamina A es de los alimentos. Hay dos formas de vitamina A que se pueden encontrar en los alimentos. Primero, los retinoides, compuestos que se pueden encontrar en productos animales como la carne roja, el hígado, la leche, el queso y la mantequilla. En segundo lugar, los carotenoides, compuestos que se pueden encontrar en las verduras y frutas como las zanahorias, la papaya, los mangos, el jackfruit, las naranjas y las verduras verdes..

El papel de la vitamina A en la prevención del cáncer.

Desde hace mucho tiempo, muchos estudios han llevado a los beneficios de la vitamina A para prevenir o retrasar el proceso del cáncer. Un estudio en 1926 mostró que las ratas alimentadas con una dieta baja en vitamina A tenían cáncer gástrico. En 1941, un estudio en humanos con la misma enfermedad mostró que tenían niveles bajos de vitamina A. Otra investigación muestra que, cuando la vitamina A se combina con la vitamina C, ambas pueden prevenir el desarrollo de células de cáncer de mama tres veces más efectivas que las células que no reciben ningún tratamiento. La investigación también muestra que la vitamina A funciona mejor cuando se combina con otras vitaminas o minerales como la vitamina D, K2, zinc y magnesio..

El papel de la vitamina A en la lucha contra el cáncer de colon.

El intestino humano siempre está bombardeado por varios organismos extraños, por lo tanto, el sistema inmunológico en el intestino humano es muy complejo. Las enfermedades inflamatorias intestinales, como la colitis ulcerosa, tienen una asociación clara con la tasa de cáncer colorrectal. Durante años, se sabe que el ácido retinoico tiene el efecto de suprimir la inflamación en el intestino. Por lo tanto, el Prof. Edgar Engleman y su equipo de la Universidad de Stanford intentaron aprender cómo el ácido retinoico derivado de la vitamina A puede afectar el desarrollo del cáncer de colon..

Una teoría dice que los humanos con cáncer de colon tienen células madre que contienen células cancerosas mutadas. Las células cancerosas en pacientes que han sido sometidos a quimioterapia pueden morir, pero las células madre en estos pacientes pueden sobrevivir y emerger más tarde y causar recurrencia. La investigación encontró que en el intestino hay una proteína conocida como HOXA5. Esta proteína puede inhibir un aumento en la cantidad de células madre que contienen cáncer. Sin embargo, la adaptabilidad de las células madre del cáncer puede hacer que estas células transmitan señales biológicas que son útiles para inhibir el HOXA5. Así, las células madre pueden replicarse e invadir libremente..

Afortunadamente, la investigación ha encontrado un compuesto que puede reactivar HOXA5. Este compuesto es conocido como ácido retinoico. Al reactivar el HOXA5, se pueden eliminar las células madre del cáncer y se puede prevenir la propagación de las células cancerosas a otros lugares..

Pero no solo eso, cuando el Prof. Engleman y su equipo examinaron ratones con cáncer de colon, encontraron que en los intestinos de los ratones había niveles más bajos de ácido retinoico de lo que deberían. También encontraron que agregar niveles de ácido retinoico en los intestinos de los ratones puede retardar el curso del cáncer de colon que sufren estos ratones. En los humanos, ocurre un proceso similar. La investigación encontró que las bacterias o moléculas producidas a partir de bacterias pueden interferir con el proceso metabólico del ácido retinoico en el intestino humano.

"Ahora que hemos logrado mostrar una relación entre los bajos niveles de ácido retinoico y el cáncer de colon, queremos encontrar rápidamente organismos específicos que causen estos cambios en los seres humanos. Por lo tanto, podemos determinar si nuestros hallazgos pueden ser útiles para prevenir o tratar el cáncer colorrectal ", dijo el Prof. Engleman concluyó.

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