Qué deben hacer las mujeres para prevenir el cáncer cervical

Según un informe de la American Cancer Society, en 2016, se estimó que hay 12,990 nuevos casos de cáncer cervical invasivo y, en consecuencia, 4,120 mujeres morirían de cáncer cervical. ¿Pero se puede prevenir el cáncer cervical? Aquí hay algunos consejos sobre cómo prevenir el cáncer cervical..

¿Qué se debe hacer para prevenir el cáncer cervical?

La Sociedad Americana del Cáncer alienta a las mujeres a seguir esta guía para ayudar a encontrar el cáncer cervical temprano. Seguir esta guía también puede encontrar el precáncer, que puede tratarse para destruir el cáncer cervical para que no se forme.

• Todas las mujeres deben iniciar el cribado del cáncer cervical a la edad de 21 años. Las mujeres de 21 a 29 años deben someterse a una prueba de Papanicolaou cada 3 años. Las pruebas de VPH no deben usarse para pruebas en este grupo de edad (las pruebas de VPH pueden usarse como parte del seguimiento para pruebas de Papanicolaou anormales).
• Desde la edad de 30 años, una buena forma de detectar es una prueba de Papanicolaou asociada con la prueba del VPH cada cinco años. Esto se llama prueba conjunta y debe realizarse hasta la edad de 65 años..
• Otra opción razonable para las mujeres de 30 a 65 años es realizar una prueba de detección cada 3 años con una prueba de Papanicolaou.
• Las mujeres que corren un alto riesgo de cáncer cervical debido a un sistema inmunitario deprimido (por ejemplo, debido a una infección por VIH, un trasplante de órganos o el uso prolongado de esteroides) o debido a la exposición a un DES en el útero pueden necesitar ser examinadas con más frecuencia. Deben seguir el consejo del médico..
• Las mujeres mayores de 65 años que se han sometido a pruebas frecuentes en los últimos 10 años deben dejar de realizar las pruebas de detección del cáncer cervical siempre que no se haya detectado precáncer (como CIN2 o CIN3, CIN significa neoplasia intraepitelial cervical) en las últimas 20 años. . Las mujeres con antecedentes de CIN2 o CIN3 deben someterse a exámenes de detección durante al menos 20 años después de que se hayan encontrado anomalías.
• Las mujeres que se han sometido a una histerectomía total (extirpación del útero y el cuello uterino) deben interrumpir la prueba de detección (como las pruebas de Papanicolaou y el VPH), a menos que la histerectomía se realice como un tratamiento para el precáncer (o cáncer) cervical. Las mujeres que se han sometido a una histerectomía no uterina (llamada histerectomía supracervical) deben realizar una prueba de detección de cáncer cervical según las pautas anteriores.
• Las mujeres de todas las edades NO PUEDEN someterse a exámenes de detección cada año con ningún método de detección.
• Las mujeres que han sido vacunadas contra el VPH todavía tienen que seguir esta guía..

Algunas mujeres creen que pueden dejar de hacer pruebas de detección de cáncer cervical una vez que dejan de tener hijos. Esto no es cierto. Aún deben seguir las pautas de la American Cancer Society..

Aunque la evaluación anual no se realiza, las mujeres que tienen resultados anormales de detección pueden necesitar un seguimiento de Papanicolaou (con pruebas de VPH) en 6 meses o un año.

Las pautas para el diagnóstico temprano del cáncer cervical no se aplican a las mujeres a las que se les ha diagnosticado cáncer cervical, precáncer cervical o infección por VIH. Estas mujeres deben someterse a pruebas de seguimiento y detección de cáncer cervical de acuerdo con las recomendaciones del médico..

La importancia de someterse a una prueba de cáncer cervical.

Las pruebas de detección brindan la mejor oportunidad de detectar el cáncer cervical en forma temprana, cuando aún es posible un tratamiento exitoso. Las pruebas en realidad pueden prevenir la mayoría de los cánceres de cuello uterino al detectar cambios anormales (precancerosos) en las células del cuello uterino para que puedan tratarse antes de que se conviertan en cáncer cervical.

Si se diagnostica temprano, el cáncer cervical es uno de los cánceres más tratables. En los Estados Unidos, las tasas de mortalidad por cáncer cervical han disminuido en más del 50% en los últimos 30 años. Se cree que esta es la razón de la efectividad de la prueba de detección de Papanicolaou.

A pesar de conocer los beneficios de la detección del cáncer cervical, no todas las mujeres obtienen los beneficios. La mayoría del cáncer de cuello uterino se encuentra en mujeres que nunca han tenido una prueba de Papanicolaou o que no lo han hecho últimamente. 

Las muertes por cáncer cervical son más altas en las poblaciones del mundo donde las mujeres no se someten a pruebas de detección de cáncer cervical de rutina. En realidad, el cáncer cervical es la principal razón por la que las mujeres contraen cáncer en muchos países en desarrollo. Estas mujeres generalmente son diagnosticadas con cáncer avanzado, en lugar de precáncer o cáncer temprano.

Aunque existe un riesgo de muerte, el cáncer cervical se considera uno de los cánceres más tratables. Siempre y cuando se le diagnostique cáncer pre-cervical en una etapa temprana, esta enfermedad se puede tratar antes de que se convierta en cáncer cervical..