Procedimientos de diagnóstico por imágenes y otras pruebas de detección para detectar el cáncer de mama

Mamograma

Las mamografías, o radiografías de los senos, se pueden usar para diagnosticar el cáncer de seno en las mujeres, tanto las que no lo tienen como las que han mostrado síntomas de cáncer. Esta prueba puede detectar el cáncer de mama que es demasiado pequeño para ser revisado manualmente. Aun así, la mamografía en sí no puede proporcionar resultados definitivos con respecto a la presencia de cáncer.

Algunas mujeres se sienten preocupadas por la radiación utilizada en las mamografías. Afortunadamente, los equipos modernos ahora usan cantidades muy pequeñas de radiación durante la prueba. De hecho, una mamografía proporciona exposición a la radiación iónica, cuya cantidad es la misma que la radiación obtenida por los pasajeros en todo el país.

En general, se recomienda una mamografía cada dos años para las mujeres entre las edades de 50 y 74 años como atención adicional. Las pruebas de mamografía cada dos años (la frecuencia depende de las recomendaciones de su médico) pueden controlar las condiciones de los senos de vez en cuando. Se puede recomendar a las mujeres que tienen un mayor riesgo de cáncer de mama que se sometan a una mamografía antes de los 40 años y que continúen haciéndolo cada año siguiente..

En el proceso de mamografía, cada seno se sujeta entre dos placas fotográficas. Aunque causa incomodidad, este proceso es necesario para producir la mejor imagen para que el radiólogo pueda examinarla correctamente. Toda la serie de procesos de mamografía dura menos de media hora..

Al observar una mamografía, el radiólogo observará cambios en el tejido mamario, como:

Calcificación

Los depósitos minerales pueden ser pequeños (microcalcificados) o grandes (macrocalcificación). La macrocalcificación se produce en la mitad de las mujeres mayores de 50 años y en una décima parte de los menores de 50 años. Estos síntomas generalmente no son cancerosos. Las microcalcificaciones, pequeñas manchas de calcio en el tejido mamario, pueden atraer más la atención del médico, dependiendo de cómo se forman y se juntan estas manchas. En algunos casos, se puede detectar cáncer y se recomendará una biopsia..

Coágulos

Este coágulo puede ser un quiste no canceroso o un tumor benigno sólido (fibroadenoma). Sin embargo, el coágulo puede ser un tumor canceroso que puede ir acompañado de calcificación. Los quistes, los sacos llenos de líquido, pueden detectarse por ultrasonido o tratarse extrayendo el líquido con una aguja delgada. Los coágulos que no son quistes generalmente se realizarán una biopsia. El tamaño, la forma y el borde del coágulo pueden ayudar al radiólogo a determinar la presencia de cáncer.

Los siguientes son algunos consejos útiles para que las mamografías cumplan con los estándares de alta precisión:

• Busque servicios médicos que se usan para mamografías u ofrezca mamografías exclusivamente.
• Si encuentras un buen lugar, sigue adelante. Esto hará que un estudio comparativo con mamografías de mayor edad sea más cómodo..
• Para la primera visita, traiga una lista de las últimas mamografías, documentos requeridos, una lista de biopsias u otros tratamientos de los senos. Asegúrese de completar la fecha, el lugar y el nombre del médico.
• Evite programar mamografías una semana antes de la menstruación. Determine otra fecha en la que sus senos no estén hundidos o hinchados. Esto puede aliviar el malestar durante el proceso de mamografía y la calidad de imagen resultante será mejor.
• No use antitranspirantes y desodorantes el día de la prueba. Este producto puede interferir con las imágenes de rayos X.
• Al momento de la prueba, asegúrese de informar todos los síntomas y quejas del seno al médico que se realiza una mamografía..
• Tenga en cuenta que menos de una décima parte de la mamografía estándar del 1% muestra un diagnóstico de cáncer. Alrededor del 10% de las mujeres que se someten a una mamografía necesitan someterse a otras pruebas. Además, menos del 10% de ellos necesitarán una biopsia y alrededor del 80% de los resultados de la biopsia no muestran cáncer..

Imágenes de resonancia magnética (MRI)

Para las mujeres que tienen un alto riesgo de cáncer de mama, la IRM se puede usar junto con una mamografía estándar. La RM utiliza ondas de radio e imanes para examinar áreas que han sido marcadas por mamografías estándar. La RM puede ser muy útil para las mujeres jóvenes que corren un alto riesgo porque tienen antecedentes familiares de cáncer. Si su tejido mamario se ha vuelto sólido, las mamografías estándar son muy ineficaces..

Con la RM, el tinte de contraste (gadolinio) a menudo se inyecta en pequeños vasos sanguíneos para resaltar el tejido mamario para que se vea más claro.

La RM es una prueba muy sensible, por lo que no se recomienda esta prueba como herramienta de detección primaria. Para las mujeres con un riesgo de cáncer en el rango promedio, la RMN puede producir resultados falsos positivos que requieren que los pacientes se sometan a más pruebas para que surja el temor que realmente no es necesario. Pero para algunas mujeres que tienen un alto riesgo de cáncer de mama, es muy importante someterse a una RMN.

Ultrasonido de mama

El ultrasonido utiliza ondas de sonido para producir imágenes. Un pequeño dispositivo de mano de metal (transductor) está recubierto con gel de ultrasonido y se mueve alrededor del seno. El transductor emite ondas sonoras que rebotan hacia el dispositivo. Los resultados de esta prueba son imágenes en una computadora que pueden verificarse directamente a través de un monitor o en forma de una imagen impresa. Esta prueba no causa dolor..

La ecografía se utiliza para estudiar los resultados de la mamografía. La ecografía no se utiliza como cribado primario. El ultrasonido puede ayudar a los médicos a leer las mamografías de mujeres que tienen tejido mamario denso.

La ecografía también puede ser una herramienta adecuada para examinar quistes o linfomas de mama. Además de poder distinguir los quistes de los tumores, el ultrasonido no cuesta mucho como las resonancias magnéticas o las tomografías computarizadas. Esta prueba también es útil como prueba complementaria de la biopsia con aguja. Aunque está clasificado como muy seguro, el ultrasonido debe ser realizado por personal médico experimentado.

Ductograma

El ductograma (o llamado galactograma) puede diagnosticar la causa de la descarga del pezón. La secreción del pezón generalmente es causada por una lesión, infección o crecimiento benigno. La secreción del pezón (que no sea la leche) que es roja o parda es un síntoma de cáncer de mama.

En el proceso de ductograma, se coloca un tubo delgado de tamaño micro en el extremo del conducto del pezón. Con la ayuda del material de contraste, una imagen de rayos X mostrará un crecimiento de cáncer dentro del canal.