¡Cuidado! Consumidores de cannabis juvenil en riesgo de esquizofrenia
El cannabis es el tipo de droga más común que se usa en Indonesia, y la mayoría de los consumidores de marihuana primero experimentan con la marihuana en la adolescencia. De acuerdo con los últimos datos de la BNN de 2014, 565,598 adolescentes en edad escolar fueron el segundo mayor grupo de usuarios activos de marihuana después de la clase trabajadora..
Los investigadores han notado durante mucho tiempo un vínculo entre los usuarios de marihuana juvenil y un mayor riesgo de trastornos psiquiátricos, como depresión, ansiedad y psicosis (esquizofrenia) cuando crecen.
¿Cómo puede la marihuana afectar los cerebros de los adolescentes??
El cannabis contiene el compuesto químico delta-9-tetrahidrocannabinol (THC) y otros compuestos relacionados. THC secuestra áreas del cerebro responsables de experiencias emocionales, como la felicidad, la memoria, el razonamiento, la concentración y la percepción sensorial y el tiempo. La forma en que funciona es enviando señales entre las células nerviosas que interfieren con varias funciones mentales y físicas. Con el tiempo, la marihuana causará efectos psicóticos a corto plazo, como euforia, alucinaciones, pánico, paranoia y distorsión de la realidad incluso en personas sanas. Algunos de estos efectos pueden durar a largo plazo..
Varios estudios han relacionado el consumo de cannabis con un mayor riesgo de trastornos psiquiátricos en adolescentes, como depresión, ansiedad y síntomas psicóticos que se refieren a la esquizofrenia. Pero, no siempre es fácil determinar si y hasta qué punto la marihuana realmente causa esta condición. El peligro potencial asociado con el consumo de cannabis depende de dos cosas principales.
La primera es la edad cuando comienza a consumir marihuana, especialmente si es antes de los 18 años. El uso de marihuana en etapas clave del desarrollo del cerebro durante la adolescencia puede tener un impacto en la poda sináptica (cuando se eliminan las conexiones nerviosas antiguas) y en el desarrollo de la materia blanca (que transmite señales en el cerebro). El segundo es la frecuencia, dosis y duración de fumar marihuana, especialmente si se consume al menos semanalmente. Cuanto mayor o más fuerte sea la dosis, más THC ingresa al cerebro para cambiar la forma en que regulamos las emociones..
¿Cómo pueden los consumidores de cannabis estar en riesgo de esquizofrenia??
Un creciente cuerpo de evidencia muestra que las altas dosis de marihuana son idénticas a las condiciones neuropsiquiátricas, como la esquizofrenia. Los resultados mostraron que los adolescentes con usuarios regulares de marihuana de 16 o 17 años mostraron una disminución en el tálamo del cerebro, un área importante para el aprendizaje, la memoria y la comunicación..
Además, los investigadores dicen que el deterioro en la calidad del tálamo del cerebro se parece al daño encontrado en pacientes esquizofrénicos adultos con marihuana. Este cambio continúa hasta el comienzo de la edad adulta, mucho más allá de la etapa de exposición inicial. Este hallazgo respalda varios estudios previos, que mostraron que el uso habitual de marihuana puede causar cambios en la estructura cerebral asociada con la esquizofrenia. Hasta el 90 por ciento de los usuarios esquizofrénicos de marihuana han consumido marihuana en grandes dosis, incluso mucho antes de estar expuesto a trastornos mentales..
Sin embargo, los investigadores subrayan que el mayor riesgo de esquizofrenia aumentará drásticamente cuando los usuarios activos de marihuana adolescentes también tengan un historial de esquizofrenia en su árbol genealógico. Varios estudios han demostrado que fumar cannabis en realidad puede desencadenar la aparición temprana de la enfermedad en personas que tienen factores de riesgo de esquizofrenia.
El riesgo de esquizofrenia será mayor si los adolescentes tienen factores genéticos
Citas recientes del Instituto Nacional de Abuso de Drogas han encontrado que los usuarios de marihuana portan ciertas variantes del gen AKT1, codificadas para enzimas que afectan la producción de señales de dopamina en el estriado, tienen un mayor riesgo de psicosis. El cuerpo estriado es un área del cerebro que se activa y se inunda con dopamina cuando existen ciertos estímulos. Un estudio encontró que el riesgo de psicosis en una población de usuarios habituales de marihuana que tenían una variante de código genético única tenía un aumento de siete veces en la esquizofrenia en comparación con aquellos que rara vez fumaban marihuana o no fumaban nada..
Otro estudio encontró un mayor riesgo de psicosis entre los adultos que habían consumido marihuana en la adolescencia y también portaban ciertas variantes del gen para la catecol-O-metiltransferasa (COMT). También se ha demostrado que el uso de marihuana agrava la gravedad de la enfermedad en pacientes de cannabis que ya tienen esquizofrenia y reduce la probabilidad de recuperación de episodios psicóticos.
Sin embargo, la marihuana no es una causa directa de la esquizofrenia.
Hasta ahora, los estudios anteriores solo han demostrado la relación entre el consumo de cannabis y la aparición de síntomas posteriores de psicosis o esquizofrenia. Esto no es lo mismo que afirmar que la marihuana causa psicosis.
"En general, encontramos una tendencia a un aumento en la depresión y el trastorno bipolar en la historia familiar de los consumidores de marihuana. Esto podría indicar que los usuarios de marihuana juvenil son más susceptibles a este trastorno que los que no lo son, o viceversa ", dijo el equipo de investigación de Harvard Medical School, informado por Psych Central..
Estos estudios proporcionan una razón más para recordar a los jóvenes los peligros del consumo de cannabis, especialmente si tienen familiares que tengan esquizofrenia u otros trastornos psicóticos..
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